Grundprinzip
IRMS (isotope ratio mass spectrometry) ist eine Spezialisierung der Massenspektrometrie zur Bestimmung der relativen Häufigkeit von Isotopen in einer Probe. Die meisten in diesem Einsatzgebiet betriebenen Geräte nutzen ein Magnetfeld zur Selektion, was im Gegensatz zum Quadrupol höchste Stabilität und hochqualitative Peakformen garantiert.
Einsatzbereiche
- Herkunftsbestimmung – Nachweis des geografischen Ursprungs anhand charakteristischer Isotopensignaturen
- Nachweis von Fremdkohlensäure-Zusätzen – Unterscheidung natürlicher und zugesetzter CO₂ in Schaumweinen und Mineralwässern
Bedeutung für die Authentizitätsprüfung
Stabile Isotopenverhältnisse (¹³C/¹²C, ¹⁸O/¹⁶O, D/H) sind naturgegebene Fingerabdrücke eines Produkts. Sie spiegeln klimatische Bedingungen, geografischen Ursprung und Verarbeitungsschritte wider und lassen sich nur schwer fälschen – IRMS ist daher ein zentrales Instrument zur Aufdeckung von Lebensmittelverfälschungen.
Operating Principle
IRMS (isotope ratio mass spectrometry) is a specialisation of mass spectrometry for determining the relative abundance of isotopes in a sample. Most instruments in this field use a magnetic field for selection, which – unlike a quadrupole – guarantees maximum stability and high-quality peak shapes.
Applications
- Provenance determination – establishing geographic origin via characteristic isotope signatures
- Detection of added CO₂ – distinguishing natural and added carbon dioxide in sparkling wines and mineral waters
Significance for Authenticity Testing
Stable isotope ratios (¹³C/¹²C, ¹⁸O/¹⁶O, D/H) are natural fingerprints of a product. They reflect climatic conditions, geographic origin and processing steps, making them very difficult to falsify – IRMS is therefore a key tool for detecting food adulteration.